Los primeros chales considerados prendas elegantes llegaron a Europa en el siglo XVIII con los soldados británicos y franceses que regresaron de las guerras indias. Los chales indios, sobre todo los que tenían el motivo de cachemir se llevaron mucho durante todo el siglo XIX.

Las tiendas se especializaron en la venta de chales de algodón, encaje, seda y lana; lisos, estampados y, a veces, con flecos. En el siglo XX siguieron llevándose como prenda de día y noche.